최근 지금까지 지구에서 발견됐던 뱀 중 가장 긴 뱀의 화석이 발견됐는데, 그 길이가 버스 길이 가까이 된다고 합니다. 이 '거인 뱀'의 화석은 캐나다 토론토대학교와 스미스소니언 연구소의 공동 프로젝트 연구팀이 콜롬비아 복동쪽 탄광에서 최초로 발견했습니다.
이미지 - 사이언스데일리
현존하는 거대 뱀인 아나콘다와 비슷한 종으로 6000만 년 전 열대우림 숲에서 서식했던 것으로
추정되며 몸무게는 무려 1135kg이고, 이름은 ‘Titanboa correjonesis’(이하 Titanboa)라고 지어졌습니다.
이 뱀의 존재가 밝혀지기 전까지 ‘세계 최장 뱀’은 4000만 년 전 북아메리카에서 살았던 것으로 추정되는 기간토피스(Gigantophis garstini)란 종이었다고 합니다.
뱀의 중량과 몸길이 등은 당시 기후와 밀접한 연관관계가 있는데, 뱀이 ‘거대한 온도계’라고 표현되는 이유도 여기 있습니다.
제임스 재코스 캘리포니아 대학교 고대 환경 전문가는 “이 거대한 뱀이 지금의 열대지방 보다 훨씬 더 더웠던 환경에서 살았다는 지구의 기후변화를 증명하는 중요한 단서”라면서 “당시 열대지방은 지금보다 32도씨 가량 더 뜨거웠을 것”이라고 추측했습니다.
당시 뜨거웠던 지구의 생태계는 거대 생물들에 의해 지배됐을 확률이 높고, 만약 지금처럼 지구온난화현상이
가속화된다면 현재 열대지방에 서식하고 있는 뱀들이 멸종되고 거대 뱀들이 다시 돌아올수도 있다고 합니다.
출처: 나우뉴스
퍼온곳: 엠파스지식
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